Красивоцветущее растение уайтфельдия (Whitfieldia) — часть семейства Акантовые. В природе это растение вырастает высотой около 100 см. В домашних условиях регулярная обрезка ограничивает рост цветка.
В среднем за год растение вырастает в высоту от 10 до 15 сантиметров. Цветет уайтфельдия долго: с начала ноября до начала весны. В этот период на кусте формируются красивые соцветия колосовидной формы, состоящие из белых цветков. Именно поэтому такой цветок в народе именуют "Белые свечи". Родом он из тропической части Африки.
Уайтфельдия отличается средней интенсивностью роста, а также является многолетником. В уходе она неприхотлива, подойдет для новичков в цветоводстве.
Для того чтобы комнатная уайтфельдия правильно развивалась и каждый год пышно цвела, необходимо знать несколько правил ухода за ней.
Уайтфельдия, растущая в домашних условиях, зацветает во второй половине осени, а отцветает только весной. Цветки у нее сравнительно большие и входят в состав густых колосовидных соцветий. Они имеют пушистые прицветники и загнутые длинные тычинки, окрашенные в желтый оттенок. В комнатной культуре это растение не формирует семян.
В теплое время года для растения не страшна жара, оно вполне спокойно выдерживает повышение температуры до 30 градусов. Зимовка должна быть прохладной при температуре от 15 до 18 градусов. Если зимой будет тепло, то из-за этого стебли могут стать сильно вытянутыми.
Так как уайтфельдия — это тропическое растение, то ему необходима повышенная влажность воздуха. Именно поэтому куст надо каждый день увлажнять из опрыскивателя мягкой водой, температура которой близка к комнатной. Также для увеличения влажности рекомендуется в поддон насыпать мокрый керамзит, а сверху на него ставят горшок с растением.
Домашней уайтфельдии необходимо большое количество яркого рассеянного света. Поэтому она прекрасно будет себя чувствовать на западном либо восточном подоконнике. Летом куст по возможности переносят в сад, где выбирают для него место в затенении.
В теплое время года полив должен быть частым и обильным (три или четыре раза в неделю). При прохладной зимовке обильность и частоту поливов немного сокращают. Следите за тем, чтобы почвосмесь в горшке была всегда слегка влажноватая. Помните, что уайтфельдия одинаково негативно реагирует как на застой жидкости в субстрате, так и на пересушку земляного кома.
Система корней у такого тропического цветка мощная, при этом она растет и развивается очень быстро. В связи с этим для его выращивания следует выбрать довольно просторный горшок, который может быть изготовлен из керамики либо крепкого пластика. Обратите внимание на то, что на дне обязательно должны быть отверстия для дренажа.
Субстрат должен быть плодородным и рыхлым. К примеру, в специализированном магазине можно приобрести универсальную землесмесь. При желании субстрат можно приготовить своими руками, для этого соедините торф, песок, дерновую почву и перегной, которые берут в равных долях.
Чтобы куст радовал вас пышным регулярным цветением, его следует подкармливать дважды в месяц. Для этого подойдет универсальное комплексное минеральное удобрение для комнатных растений. Еще уайтфельдия хорошо отзывается на подкормку органическими удобрениями.
Пересаживают цветок в весеннее время. Осторожно вытащите куст из емкости и подрежьте часть его корней. Рост молодых корешков активизирует более быстрое развитие надземной части растения.
Чтобы цветок всегда выглядел эффектно и опрятно ему следует обеспечить систематические обрезки. В весеннее время все стебли куста следует укоротить приблизительно на 1/3 часть. Обрезанный куст рекомендуется подкормить удобрением, содержащим азот, чтобы он смог быстро восстановиться.
Период покоя у этого растения выражен неярко. Цветение и активный рост продолжается и в зимнее время. Чтобы стебли не вытягивались из-за скудного освещения зимой, кусту понадобится подсветка.
Домашняя уайтфельдия не завязывает семена. В специализированных магазинах их не продают. Единственный вариант — семенной материал можно купить у коллекционеров, но стоить он будет довольно дорого. В связи с этим цветоводы размножают уайтфельдию семенами в очень редких случаях.
Чаще всего такое растение в комнатной культуре размножают стеблевыми черенками, тем более что сделать это довольно просто. Для заготовки черенков выбирают неодревесневшие и не больные стебли. В длину они должны достигать от 50 до 80 миллиметров. На укоренение их высаживают в субстрат, состоящий из торфа и песка. Для того чтобы корешки на черенках появились как можно быстрее, в комнате поддерживают температуру не ниже 24 градусов. После полного укоренения черенков, их высаживают в отдельные горшочки.
При нарушении правил ухода за уайтфельдией либо при неподходящих условиях выращивания, с ней могут возникнуть проблемы:
На кусте могут поселиться такие вредители, как: тля, мучнистые червецы и паутинные клещи.
В домашних условиях культивируют только 2 вида уайтфельдии, которые будут описаны ниже.
Родиной такого компактного растения является Сьерра-Леоне. Стебли украшают глянцевые овальные листовые пластины с заострением на верхушке. Соцветия состоят из ярких кирпично-красных цветков.
В природе этот вид можно повстречать на территории Анголы, Камеруна и Конго. Цветки у него снежнобелые, а листва — глянцевая и супротивнорасположенная.